מדינת ארקנסו, ארצות הברית

אֲנָשִׁים

הרכב אוכלוסייה

לפני מלחמת האזרחים האמריקאית (1861–65), תושבי המדינה הגיעו ברובם מקנטאקי וטנסי; זרם זה היה חלק מהתנועה מערבה של אנשים ממוצא סקוטי, סקוטי-אירי ואנגלי, אשר מאז תקופת הקולוניאל המוקדמות נדדו מווירג'יניה, צפון קרוליינה ודרום קרוליינה. היו גם אנשים רבים ממוצא אפריקני שחור; רובם היו עבדים של המתיישבים הלבנים. בשנת 1860 מנתה התושבים השחורים כ -110,000 איש, והסתכמו בכרבע מאוכלוסיית המדינה.

בראשית המאה ה -21 הקהילה הלבנה של ארקנסו גדלה לאמץ יותר מארבע חמישיות מתושבי המדינה, ואילו אפריקאים אמריקאים הפכו לנתח מתכווץ - אם כי עדיין משמעותי - באוכלוסייה. הריכוזים הכבדים ביותר של אפריקאים אמריקאים היו על הרמה בצפון מערב, במישור הסחף המזרחי הפורה ובעמקי הנהר. באזורים מסוימים במזרח המדינה נותרו יותר ממחצית אפרו-אמריקאים. קבוצות בולטות אחרות כללו אוכלוסיה היספנית קטנה אך מתרחבת במהירות, בעיקר ממוצא מקסיקני, וקהילה אסייתית קטנה יותר, המורכבת בעיקר מווייטנאמים, סינים, הודים ופיליפינים. אינדיאנים היוו רק חלק זעיר מתושבי המדינה,רובם הועברו בראשית המאה ה -19 לשמורות באוקלהומה - רבים בעקבות שביל הדמעות הידוע לשמצה. לא היו קיימים שבטים או ארצות שמורות מוכרות פדרלית במדינה.

מבחינה היסטורית, האווירה הדתית של ארקנסו הייתה אחת מהפונדמנטליזם השמרני, כאשר מגוון ערכים נוצרים פרוטסטנטיים מהווים את הקהילות הדתיות הגדולות במדינה. בפטיסטים, מתודיסטים, פרסביטריאנים, אפיסקופלים, פנטקוסטלים וחסידי כנסיית המשיח הם מהקבוצות הפרוטסטנטיות הבולטות ביותר. יש גם אוכלוסייה רומאית-קתולית הולכת וגדלה, המוגברת משמעותית על ידי ההגירה הווייטנאמית והמקסיקנית. קהילות יהודיות קטנות וותיקות נמצאות בליטל רוק ופייטוויל. בבנטונוויל התפתחה קהילה יהודית ניכרת בראשית המאה ה -21, בעיקר בגלל הזדמנויות עסקיות שהתפתחו סביב וולמארט, חברה שלא רק שהמטה שלה היה בעיירה, אלא שהפכה לקמעונאית הגדולה בעולם.ישנן קבוצות מוסלמיות בערים הגדולות של המדינה, המורכבות ברובן מקהילות מהגרים שונות.

Settlement patterns and demographic trends

In the Ozark and Ouachita mountains, where a plantation economy was impracticable, people lived in rural isolation until the mid-20th century. Meanwhile, settlement of the westernmost areas was long discouraged by the rough frontier border with the Indian Territory, and in the early 21st century much of that region remained timbered and lay within the boundaries of the Ouachita and Ozark–St. Francis national forests.

In the flat portions of Arkansas a plantation economy developed, wherein many tenant farmers delivered labour, produce, cash, or a combination thereof to a landlord in exchange for the right and means to cultivate the land. As the rate of farm mechanization increased during the 20th century, so too did the exodus of the tenant farmers—both black and white—to cities in the northern and eastern United States. Many of the state’s African American residents, swept up in the Great Migration that spanned much of the 20th century, left for points north. Indeed, in the later 20th century, the populations of the flatlands of southern and southeastern Arkansas plummeted to less than half of what they had been in the World War II (1939–45) era; the trend continued into the early 21st century, with the region regularly recording a stable or declining population. Meanwhile, the more rugged northwestern region and central portions of the state have experienced population growth, which has generally offset the losses in the flatlands.

Little Rock, the major port on the Arkansas River, lies among the easternmost foothills of the Ouachita Mountains. A marketing centre and the site of assorted manufacturing facilities, the city also is home to various corporate headquarters and convention centres, as well as an array of renovated historic buildings. At the western boundary of the state lies Fort Smith. It is one of the most industrialized cities in the state and serves as a regional business and service centre. The economy of Pine Bluff, some 50 miles (80 km) downriver from Little Rock, continues to depend largely on the surrounding agricultural area, but since the late 20th century it also has become more industrialized and business-oriented. Texarkana, contiguous with the Texas city with the same name, is an important regional rail centre. An urban concentration in northwest Arkansas has emerged in the wake of the rapid growth of retailing in Bentonville, of trucking in Lowell, and of poultry interests in Springdale and other cities of the region.