B-2 Spirit Stealth Bomber in Action | Training (מאי 2024)
B-26, המכונה גם מאראודר, מפציץ בינוני אמריקני ששימש במהלך מלחמת העולם השנייה. הוא תוכנן על ידי חברת התעופה פלן מרטין מרטין בתגובה לדרישת כוחות האוויר של הצבא בינואר 1939 הקוראת להפציץ בינוני מהיר חמוש בכבדות; התוצאה הייתה עיצוב נקי במיוחד עם כנף גבוהה, גוף גוף בצורת טורפדו, משטחי זנב קונבנציונליים וציוד נחיתה תלת אופן. ה- B-26 טס לראשונה בנובמבר 1940, והמטוס נכנס לייצור "מלוח השרטוט", כאשר לא היה שום טיפוס ככזה, בפברואר 1941.
המנוע הונע על ידי שני מנועי פראט & וויטני של 2,000 כוחות סוס, עם מוטת הכנפיים של 20 מטרים, ואורך של 56 מטר (17 מטר). הוא יכול לשאת 4,000 פאונד (1,800 ק"ג) פצצות פנימית והייתה לו תקרה של פחות מ -20,000 רגל (6,100 מטר); הטווח שלו היה כ- 1,100 מייל (1,750 ק"מ). למוקדמות ה- B-26 המוקדמות הייתה חימוש הגנתי כבד לאותה תקופה, עם צריחים בזנב ובגוף המטוס האחורי העליון, רכובים מקלעי תאומים בגודל 12.7 מ"מ. צריח המטוס האחורי היה הצריח המופעל הראשון שאי פעם הותאם למטוס אמריקאי. הגרסאות המוקדמות למפציץ היו מהירות במיוחד, עם המהירות המרבית של 505 ק"מ לשעה. עם זאת המהירות הגיעה במחיר. הכנפיים הקצרות עם הגרירה הנמוכה שהיו אחראיות למהירותם העליונה של המרוד קראו למהירויות ההמראה ומהירות הנחיתה גבוהות בהרבה ממה שאוהדי השירותים היו רגילים. התוצאה הייתה פריחה של תאונות, כך ש- B-26 רכש עד מהרה מוניטין של כלי טיס "חם" וקיבל את הכינוי "Widowmaker." הבעיה תוקנה בגרסאות מאוחרות יותר על ידי התאמת כנפיים ארוכות יותר להקריב כמה מהמהירות של מארודר. גרסאות מאוחרות יותר היו גם חמושות בכמות גדולה של 12 מקלעים בגודל 0.50 אינץ '.
מטוסי ה- B-26 ראו לראשונה לחימה בדרום מערב האוקיאנוס השקט, שם שימש בגינאה החדשה מאביב 1942. עם זאת, כוחות האוויר של הצבא החליפו את המארודר עם B-25 מיטשלס באותו תיאטרון, ורוב אנשי ה- B-26 שירתו ב אירופה והים התיכון. לאחר הופעת בכורה הרת אסון כמפציץ בדרגה נמוכה באירופה - מערך שלם של עשרה מאראודרים אבד לפלחים ולוחמים גרמנים במתקפה במאי 1943 על מטרות בהולנד - B-26 הועברה למדיום קצר יחסית, בינוני פעולות גובה עם ליווי קרב כבד ושירתו היטב בתפקיד הזה. השוחחים מילאו גם תפקיד משמעותי במערכה האיטלקית ובהפצצת גשרים וחצר הרכבת לקראת נחיתות ה- D של יום הפלישה לנורמנדי. הם שימשו במספרים קטנים על ידי חיל האוויר המלכותי של בריטניה ועל ידי הצרפתים החופשיים.
כ- 5,000 מטוסי B-26 יוצרו במהלך המלחמה. למרות שהיה מהיר יותר מ- B-25 ונשא מטען פצצה גדול יותר, B-26 אהב פחות את מי שהטיס אותו. הוא נשלל משירותו לאחר המלחמה.
