גאולוגיה של גייזר

גייזר, מעיין חם שמזריק לסירוגין סילוני אדים ומים חמים. המונח נגזר מהמילה האיסלנדית גייזר, שפירושה "לגוש".

הר געש: מעיינות חמים וגייזרים

מעיינות חמים וגייזרים הם גם ביטויים של פעילות געשית. הם נובעים מהאינטראקציה של מי תהום עם מאגמה או עם

גייזרים נובעים מחימום מי תהום על ידי גופים רדודים של מאגמה. בדרך כלל הם קשורים לאזורים שראו פעילות וולקנית בעבר. פעולת ההשפעה נגרמת כתוצאה משחרור פתאומי של לחץ שהכניס מים רותחים כמעט בתוך צינורות עמוקים וצרים מתחת לגייזר. כאשר מתחילות להיווצר בועות אדים או גז בצינור, מים חמים נשפכים מאוורור הגייזר, והלחץ מורד על עמוד המים שמתחת. מים בעומק ואז חורגים מנקודת הרתיחה שלהם ומהבהבים לאדים, ומכריחים מים נוספים מהצינור ומורידים את הלחץ עוד יותר. תגובת השרשרת הזו נמשכת עד שהגייזר ממצה את אספקת המים הרותחים שלו.

טמפרטורת הרתיחה של מים עולה עם לחץ; לדוגמה, בעומק של 30 מטר מתחת לפני השטח, נקודת הרתיחה היא כ -140 מעלות צלזיוס. הכוח הגיאותרמי מבארות הקיטור תלוי באותם מקורות חום געשיים ובשינויי טמפרטורה רותחים עם העומק שמניעים תצוגות גייזר.

כאשר מים נפלטים מגייזרים ומתקררים, מוצקת סיליקה מומסת בערמות על פני השטח. חומר זה ידוע בשם sinter. לעתים קרובות זכו גייזרים לשמות מפוארים (כמו טירת גייזר בפארק הלאומי ילוסטון) בהשראת צורות התלוליות הצבעוניות והמעוותות של סינטר צמחית ליד פתחי האוורור.

גייזרים הם נדירים. ישנם יותר מ -300 מהם בג'ולסטון במערב ארצות הברית - כמחצית מכלל העולם - וכ -200 בחצי האי קמצ'טקה במזרח הרחוק הרוסי, כ -40 בניו זילנד, 16 באיסלנד, ו -50 מפוזרים ברחבי העולם באזורים וולקניים רבים אחרים. אולי הגייזר המפורסם ביותר הוא Old Faithful ב- Yellowstone. הוא מפריש עמוד מים רותחים וקיטור לגובה של 30 עד 55 מטר (100 עד 180 רגל) בלוח זמנים של בערך 90 דקות.