המילטון בי. סמית 'ביולוג אמריקאי

המילטון או.סמית ', במלואו המילטון אותנל סמית', (נולד ב -23 באוגוסט 1931, ניו יורק, ניו יורק, ארה"ב), מיקרוביולוג אמריקני שחלק עם ורנר ארבר ודניאל נתנס את פרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה בשנת 1978 על שלו גילוי סוג חדש של אנזימי הגבלה המזהים רצפים ספציפיים של נוקליאוטידים במולקולה של DNA (חומצה deoxyribonucleic) ומעקסים את המולקולה באותה נקודה מסוימת.

חידון

פרצופים אמריקאים מפורסמים: עובדה או בדיוני?

בנימין פרנקלין מעולם לא כתב ספר.

סמית 'סיים את לימודיו באוניברסיטת קליפורניה בברקלי בשנת 1952 וקיבל תואר רפואי מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס בשנת 1956. לאחר סטאז' והתמחות הצטרף לפקולטה באוניברסיטת מישיגן בשנת 1962. בשנת 1967 חזר לג'ונס הופקינס, והפך לפרופסור. במיקרוביולוגיה בשנת 1973.

ארבר ואחרים כבר חקרו אנזימי הגבלה שמזהים רצפי DNA ספציפיים, אך אנזימים מסוג I אלו חותכים את ה- DNA במקומות אקראיים שאינם לאתר ההכרה. תוך כדי בחינת המנגנון לפיו החיידק Haemophilus influenzae מסוגל לקחת דנ"א מנגיף הפאג 'P22, גילו סמית' ועמיתיו את הראשון שנודע לכינוי אנזימי הגבלה מסוג II. אנזימים אלה לא רק מזהים אזור ספציפי ברצף DNA אלא תמיד חותכים את ה- DNA באותו אתר ממש. התנהגות צפויה זו הפכה את אנזימי ההגבלה מסוג II לכלים חשובים במחקר מבנה ה- DNA ובטכנולוגיית DNA רקומביננטית.

בשנת 1995, בשיתוף עם ג'יי קרייג וונטר וחוקרים מהמכון לחקר הגנום (TIGR), סמית 'רצף את הגנום של H. influenzae באמצעות גישה מהירה של "רובה ציד". בשנת 1998 עזב סמית 'את ג'ונס הופקינס והצטרף לחברת המחקר הפרטית Celera Genomics. בסלרה תרם סמית 'למאמצי הרצף הגנומיים לזבוב הפירות (תסיסנית) ובני אדם. בשנת 2002 סמית 'הפך למנהל מדעי במכון לחלופות אנרגיה ביולוגיות (IBEA) במרילנד. הוא הוביל מחקר על יצירת אורגניזם חד-תאיים סינתטי המסוגל לשרוד ולהתרבות בכוחות עצמו. מטרה מרכזית של מחקר זה הייתה ליצור אורגניזם מינימליסטי, תוך שימוש בכמה שפחות גנים, על מנת לקבוע כמה ואילו גנים נחוצים כדי לקיים חיים. בשנת 2006 אוחדו TIGR ו- IBEA עם כמה מרכזים נוספים ליצירת מכון ג'יי קרייג וונטר, שם סמית 'הפך למנהיג קבוצת המחקר הביולוגיה הסינתטית והביו-אנרגיה.