Model Car Garage - 1910 American Female Mechanics By ICM - Female Mechanics by ICM 240009 (מאי 2024)
שנות מפלגת הוויג והאכזבה
במהלך שנות ה -30 של המאה ה -30 כיוון קליי את הקואליציה הפוליטית המתהווה, שבסופו של דבר עיצבה לעצמה את מפלגת הוויג, ועצם שמה הוא אינדיקציה לאופיה החשוב ביותר. קריאה לעצמם וויגס (שם שנשאל מהמפלגה הבריטית בניגוד לפרה-פרוגטיבים מלכותיים) הייתה תגובה להתנהגותו המנהלת של "המלך אנדרו". עם זאת, מעבר לשנאתם המשותפת לג'קסון, הוויגס כמעט ולא הסכימו על פילוסופיה שלטונית מרכזית וחלקו לעתים קרובות לאורך קווי חתך. בחירות 1836 המחישו את הבעיה כאשר המפלגה נכנסה להגרלות הנשיאות הראשונות שלה על ידי ניהול לא פחות משלושה מועמדים מאזורים שונים במדינה. קליי לא היה אחד מהם. הניצחון של מרטין ואן בורן, ממשיך דרכו של ג'קסון, היה התוצאה הצפויה. קליי חזר לסנאט.
בהלה כלכלית קשה הכתה עד מהרה את ניצחונו של ואן בורן, והדיכאון שבעקבותיו עורר מחדש את תקוותיו של וויג להצלחה בבחירות ב- 1840, שאותה קל ככל הנראה קליי היה שעתו הטובה ביותר. עם זאת, בני הזוג וויג'ס מינו את הגנרל לשעבר ויליאם הנרי הריסון, גיבור קרב טיפקנו, במאמץ לחקות את ההצלחה שמצאו הדמוקרטים עם האייקון הצבאי ג'קסון. הריסון הביס בקלות את ואן בורן, אשר לא הוסמך על ידי המצב הכלכלי העגום. קליי הניח את אכזבתו לקדם את מועמדותו של האריסון בשקיקה כמו כל עמית וויג. התנהגותו התריסה עם טענות אויביו כי היה מר ומכוון לנקמניות. מצד שני, אותם אויבים שכנעו את הריסון כי קליי אינו חברו, מה ששם את הדרך למערכת יחסים מריבה בקונגרס.
המצב יכול היה להיות קטלני מבחינה פוליטית, אך האריסונדייד באפריל 1841, חודש בלבד לאחר חנוכתו. זה הביא לנשיאות ג'ורג 'טיילר, הבתולה, שהפך לסגן נשיא האריסון לאזן את הכרטיס מבחינה גיאוגרפית, ומשקיף על העובדה שטיילר הצטרף למפלגת הוויג בגלל סלידתו מג'קסון ולא בגלל זיקה כלשהי לעקרונותיה. טיילר הזדהה עם דמוקרטים לזכויות מדינות וסירב לתמוך בסדר היום של הוויג. כשקליי רועה את מעבר החקיקה להקמת בנק ארה"ב מחדש, טיילר הטיל וטו (פעמיים). וויגס מתוסכלים אילץ בסופו של דבר את הנשיא טיילר לצאת מהמפלגה. בשנת 1842, כשתוכנית הוויג קפאה, התפטר קליי מהסנאט והחל להניח את הקרקע למועמדותו לנשיאות בשנת 1844.
במסע ההוא קליי לא השאיר שום דבר למקריות, והוויגס לבסוף היו מחויבים למטרתו. עם זאת קליי מעד את סוגיית סיפוח טקסס והשלכותיה על התרחבות העבדות, הבעיה הפוליטית המטרידה ביותר של התקופה. קליי הודה שוב ושוב כי העבדות שגויה כשקידמה את האמנציפציה ההדרגתית כמייסדת האגודה האמריקאית לקולוניזציה, שהקימה את ליבריה כבית לשחורים שנולדו חופשיים ועבדים משוחררים. הקידום הכנה של קליי בתכניות כאלה, לעומת זאת, הפך את הדרומית לבוגדנית והצפונית כצבועה. המחלוקת בטקסס הייתה סמלית מההתלבטות שלו, ומאמציו לדרוך את האדמה בין סיפוח לאנטי-שעבוד לא סיפקו איש. המועמד הדמוקרטי, ג'יימס ק. פולק מטנסי, חיזר בגלוי אחר תומכי ההרחבה של Manifest Destiny וזכה בנשיאות.
התבוסה הכניסה שוב את קליי לפנסיה, ומכיוון שהיה בן 67, נהוג היה לחשוב שהוא עזב את הפוליטיקה בפעם האחרונה. עם זאת, המלחמה המקסיקנית-אמריקאית העלתה את חמתו אפילו כשהיא התנפצה על חייו. בנו הנרי קליי, ג'וניור, נהרג בשנת 1847 בקרב על בואנה ויסטה, ההתנגשות שהפכה באופן אירוני לגנרל זכרי טיילור לגיבור מלחמה והביא למינויו של טיילור כמועמד הוויג בבחירות לנשיאות בשנת 1848. רצה מאוד את המועמדות לנשיא אך נשלל ממנה בגלל גילו, תיעוד התבוסה שלו בבחירות והתנגדותו לעבדות, התרחבות ומלחמת מקסיקו-אמריקה.
הפשרה של 1850 ושנים אחרונות
מכיוון שמספר חילוקי דעות בחתך שנערכו לכיוון המוני הקריטי בשנת 1849, קליי התמודד עם שחפת מתקדמת במהירות. אף על פי כן, הוא חזר לסנאט האמריקני כדי לסגור את מה שכינה "פצעים מדממים", שחשש שישמיד את ארצות הברית. הוא חשף את תוכניתו בפני הסנאט בנאום ממושך שצרך יומיים בשבוע הראשון של פברואר 1850. היה זה נועז להציע דרך רדיקלית לחסל את העבדות באזורים שבהם עבדות כבר קיימת ולפתור את מחלוקת החלקים באמצעות פשרה. דרום היה זהיר מפני גורמים אחרים והצעה זו. הם התעקשו לבטל חלק ניכר מהיוזמה למניעת הריכוז ולקבץ אמצעים שונים להצעת חוק "אומניבוס". צרור הצעותיו של קליי - שכלל יצירת חוק עבדים נמלט אגרסיבי - להצעת חוק בודדת, נידון את גרסתו המקורית לפשרה לכישלון בכך שהוא עורר יותר אופוזיציה בסכום מכפי שהיה ניתן לחלקים הנפרדים. כתוצאה מכך, אחרים (ובמיוחד הסנאטור סטיבן א. דאגלס מאילינוי) הנחו את הפשרה של 1850 לחלוף כשעזב קליי אחרי הקרב, מותש ומרוגז. אף על פי כן, שמו הטוב והשפעתו היו מכריעים בכדי להרגיע את היצרים ולהציב את הדרך ליישוב 1850 שהמנע מלחמת אזרחים סבירה.
הדרישות הפיזיות ממאבק אחרון זה לאיחוד האיצו את שקיעתו של קליי. זמן רב הוא היה מרותק לחדריו במלון הלאומי בוושינגטון, כאשר שחפת סוף סוף הרגה אותו ביוני 1852. מותו התפכח למדינה. קליי היה החבר השני ב- Triumvirate הגדול שחלף (קאלון נפטר במארס 1850, ובווסטר היה מתגורר בחיים את קליי רק כמה חודשים), אך הוא לבדו היה הלאומן העקבי ביותר בגילו והסמל העמיד ביותר לאיחוד.. הוא שכב במדינה ברוטונדה של הקפיטול, האמריקני הראשון שקיבל את הכבוד הזה (אברהם לינקולן יהיה 13 השנה השנייה לאחר מכן), וסברה שמיליוני אנשים התבררו כצפו במסע הלוויתו לקסינגטון ברכבת וסירת קיטור. המסע עצמו היה עדות להצלחת המערכת האמריקאית שלו במודרניזציה של התשתית במדינה.
מורשת
בני זמנו כינו את קליי "המתפשר הגדול" בגלל יכולתו לפשר בין עמדות מנוגדות באופן קיצוני עם שכנוע שאי אפשר לעמוד בפניו ופניות אל השכל הישר. עבודתו בתחילת 1850 אטמה מוניטין מוגזם שלו כמוצץ שלגביו עסקה פוליטית מתווכת הייתה רצויה מעל לכל שיקול אחר. עם זאת, התייחסות זו מתעלמת מהעובדה כי קליי סירב להתפשר על כל דבר המשפיע על בריאות האיגוד. הוא גם לא ישמור על עריקתו של טיילר מתוכנית הוויג ', לדעתו של קליי היה מעשה של אמונה רעה קיצונית בכך שטיילר התחייב באופן מרומז לנאמנות לתכנית בתור חברו המריץ של הריסון. באותה התנגשות זכה קליי בכינוי המנוגד "הדיקטטור", והציע כי מתנגדיו כמו גם חבריו ממהרים מדי לתייג אותו. הוא מצטייר מצד אחד כמוכן לכופף את עקרונותיו בכדי להשיג את העסקה הפוליטית הטובה ביותר, ומצד שני, נאחז בעקשנות בעקרונות אלה מתוך לא יותר מאשר פיות קטנות ואישיות אישית. שתי הדימויים - המתפשר הבלתי מנוזל והדיקטטור הבלתי גמיש - מחמיצים את מידתו של האיש. הנשיאות חמקה ממנו, אך כפי שאמר במפורסם, "אני מעדיף להיות צודק מאשר להיות נשיא." סנטימנט זה עורר השראה בקרב פוליטיקאים צעירים רבים, כולל לינקולן, אשר ראו את קליי המדינאי כ"אידיאל הביו "שלו. בסופו של דבר, רבים מבני דורו של קליי נאלצו להודות שהוא אכן צדק לעתים קרובות יותר מאשר לא, ולהצטער, למען ארצם, שהוא מעולם לא השיג את שאיפת חייו.
