Ichneumon, (Ichneumonidae משפחתית), כל אחת מקבוצת חרקים גדולה ומפוצה רחבה (סדר Hymenoptera) בעלת חשיבות כלכלית ניכרת. השם מתייחס לפעמים לכל אחד מחברי משפחת Ichneumonoidea העל-משפחתית, הכוללת את המשפחות Stephanidae, Braconidae ו- Ichneumonidae. הסטפנידה, קבוצה טרופית ברובה, מורכבת מכמה מאות מינים, והברקונידה הם קבוצה גדולה ומפוזרת שנמצאת באזורים ממוזגים וגם טרופיים.
ידועים כ- 40,000 מינים של איקונומון. מבוגרים להשתנות במידה ניכרת בכושר, צבע, וגודל, עם ממוצע של כ 1.2 ס"מ (כ 1 / 2 אינץ ') ארוך. האיקונומונים הגדולים ביותר בצפון אמריקה, אלה של הסוג Megarhyssa, מגיעים באורך של 5 ס"מ. מרבית המינים דומים לצרעות בבטן ארוכה ורזה ומעוקלת. הם נבדלים בדרך כלל מהצרעות הצורבות בכך שיש להם אנטנות ארוכות יותר עם פלחים או קטעים רבים יותר. לעיתים קרובות הביצית-יתר, או איבר הטלת ביצה, ארוכה יותר מהגוף. למינים רבים יש נקודה כהה באגף הקדמי.
איכנאומונים מבצעים טפילות בקבוצות חרקים רבות, ובמיוחד Lepidoptera (עש ופרפרים), Coleoptera (חיפושיות), Hymenoptera אחר. חלקם משתמשים בעכבישים כמארחים. לפיכך, הקבוצה כולה מועילה לבני אדם מכיוון שהיא מטפילה מזיקים חרקים רבים. מספר קטן יחסית של מינים טפילים חרקים מועילים.
הנקבות מטילות את ביציהן בתוך או על הזחלים או הגלמים (לעתים רחוקות ביציות או מבוגרים) של המארח. זחל ה- Iichneumon ניזון משומנים ונוזלי גוף של המארח עד לגידול מלא, ואז בדרך כלל טווה פקעת משי. המינים המפילים מארחים בבתי גידול פתוחים מתפתחים בדרך כלל כטפילים פנימיים, ואילו אלה התוקפים מארחים במקומות נסתרים, כמו קבורות עץ, ניזונים בדרך כלל על המארח חיצוני. ברוב המקרים זחל יחיד מתפתח במארח אחד. עם זאת, בחלק מהמקרים, זחלים רבים מתפתחים אצל מארח בודד.
