ג'טקה, (פאלי וסנסקריט: "לידה"), כל אחד מהסיפורים הפופולאריים ביותר של חייהם הקודמים של הבודהא, שנשמרו בכל ענפי הבודהיזם. כמה סיפורי ג'טקה מפוזרים בקטעים שונים בקאנון פאלי של כתבים בודהיסטים, כולל קבוצה של 35 שנאספה למטרות דידקטיות. 35 אלה מהווים את הספר האחרון, קאריה פיטאקה ("סל ההתנהגות"), של חודאקה ניקאיה ("אוסף קצר"). מעבר לכל זה, פרשנות סינהלית מהמאה החמישית המיוחסת באופן מפוקפק למלומד בודהיסטי בשם בודההוזה וכינה "ג'טאקטאטאנאנה", או ג'טקטאתקאתה, אוסף יחד כ -550 סיפורי ג'טקה, חלקם קצרים למדי ואילו אחרים ארוכים כמו רומנטיות.
כל סיפור מתחיל בכך שהוא מציין את המאורע שהביא את סיפורו ומסתיים בבודהה שזיהה את חייהם של האנשים בסיפור ההיכרות עם חייהם של אנשים מהעבר. יש הומור בסיפורים האלה ומגוון ניכר. הבודהא העתידי עשוי להופיע בהם כמלך, מנודה, אל, פיל - אך בכל צורה שהיא, הוא מפגין איזו סגולה שהסיפור מעורר בכך.
לג'טאקים רבים יש מקבילות במהבהארטה ("האפוס הגדול של שושלת בהרטה"), בפנטה-טנטרה (אגדות בעלי חיים), בפוראנות (אוספי אגדות), ובמקומות אחרים בספרות הודית שאינה בודהיסטית. חלקם מופיעים שוב במקומות כמו האגדות של אייסופ. סיפורי ג'טקה אף הומחשו לעיתים קרובות בפיסול ובציור ברחבי העולם הבודהיסטי.
