התרבות המסואמריקנית, קומפלקס התרבויות הילידיות שהתפתחו באזורים של מקסיקו ומרכז אמריקה לפני החקירה והכיבוש הספרדי במאה ה -16. בארגון ממלכותיה ואימפריותיה, התחכום של אנדרטאות ועריה, והיקף ועידון הישגיה האינטלקטואליים, התרבות המסואמריקנית, יחד עם הציוויליזציה האנדיאנית הדומה לדרום, מהווה מקבילה עולמית חדשה לאלה של מצרים העתיקה., מסופוטמיה וסין.
תרבויות לפני קולומביה: ציוויליזציה מסואמריקנית
המונח Mesoamerica מציין את החלק של מקסיקו ומרכז אמריקה שהייתה תרבותית בתקופה שלפני ספרד. במובנים רבים, האמריקני
להלן טיפול קצר בתרבות המסואמריקנית. לקבלת טיפול מלא ראו תרבויות קדם-קולומביאניות.
ארכיאולוגים תארכו את הנוכחות האנושית במסואמריקה עד 21,000 לפנה"ס (אם כי התארוך של ממצאי ואלציליו שעליו מתבסס תאריך מוקדם זה שנוי במחלוקת). עד 11,000 לפנה"ס, אנשים ציידים ואוספים כבשו את מרבית העולם החדש מדרום לכיפת הקרח הקרחונית המכסה את צפון אמריקה הצפונית. האקלים הקריר יותר בתקופה זו בהשוואה לזו של ימינו תמך בצמחיית עשב, במיוחד בעמקי ההר, שהיה אידיאלי לעדרים גדולים של בעלי חיים רועים. המעבר לכיוון חקלאות בישיבה החל ככל הנראה לאחר בערך 7000 לפנה"ס, כאשר התחממות כדור הארץ דרמטית גרמה לנסיגה של הקרחונים והיערות הטרופיים להשתלט על שטחי העשב המסואמריקניים.
ביות הדרגתי של צמחי מזון מצליחים - בעיקר התירס המוטנטי (תירס) עם קליפות, המתוארך לכ- c. 5300 לפנה"ס - במהלך אלפי שנים שהצליחו הולידו חיים חקלאיים קבועים פחות או יותר בכפר בערך 1500 לפנה"ס. בנוסף לתירס, הגידולים כללו שעועית, דלעת, פלפל צ'ילי וכותנה. ככל שהפרודוקטיביות החקלאית השתפרה, הגיוס של הציוויליזציה הופיעו בתקופה שנקבעו על ידי הארכיאולוגים כפורמטיב המוקדם (1500–900 לפסה"ס). כלי חרס שהופיעו באזורים מסוימים באזור כבר בשנת 2300 לפנה"ס, אולי שהוצגו מתרבויות האנדים מדרום, קיבלו צורות מגוונות ומתוחכמות. הרעיון של הפירמידה במקדש נראה שהשתרש בתקופה זו.
גידול תירס באזור אחד - השפלה הלחה והפוריה בדרום ורקרוז וטבסקו שבמקסיקו - היה מספיק פרודוקטיבי בכדי לאפשר הסטה משמעותית של אנרגיה אנושית לפעילויות אחרות, כמו אמנות ומסחר. מאבקי שליטה על אדמה חקלאית עשירה אך מוגבלת הביאו לשיעור אדריכלי דומיננטי שעיצב את התרבות המסואמריקנית הגדולה הראשונה, האולמץ '.
סן לורנצו, המרכז העתיק ביותר הידוע באולמץ ', מתוארך לערך 1150 לפנה"ס, תקופה בה שאר מסואמריקה הייתה במקרה הטוב ברמה הנאוליתית. האתר ידוע בעיקר בזכות אנדרטאות האבן היוצאת דופן, במיוחד "ראשים ענקיים" בגובה של 3 מטר (כמעט 3 מטר) וגובהם ואולי מייצג שחקנים במשחק כדור פולחני (ראה טלטלי).
התקופה הידועה כמתכונת התיכונה (900–300 לפסה"ס), שבה המתחם העירוני לה-ונטה עלה ושגשגה, הייתה אחת מהאזוריות הגוברת של התרבות. אנשי זאפוטק, למשל, השיגו רמת פיתוח גבוהה במונטה אלבאן, והפיקו את לוח השנה הכתיבה והכתיבה הראשון במסואמריקה. עם זאת, באתר זה, כמו גם בעמק מקסיקו, ניתן לגלות נוכחות של אולמץ.
בתקופות המעצבות המאוחרות והקלאסיות שלאחר מכן, שנמשכו עד 700-900 צלזיוס, פיתחו התרבויות המאיה, זפוטק, טוטונאק וטוטוחואקאן המפורסמות המפורסמות שלהן. המאיה, למשל, הביאה את הביטוי הגבוה ביותר בעולם החדש אסטרונומיה, מתמטיקה, יצירת לוח שנה וכתב הירוגליפי, כמו גם ארכיטקטורה מונומנטלית. במקביל, Teotihuacán, בעמק מקסיקו, הפכה לבירת אימפריה פוליטית ומסחרית המקיפה חלק גדול ממסואמריקה.
כוחו של Teotihuacán פחת לאחר כ -600, ובמשך כמה מאות שנים מדינות רבות התמודדו עם עליונות. הטולטקים של טולה, במרכז מקסיקו, שררו בערך 900 עד 1200 (התקופה הפוסט-קלאסית הקדומה). לאחר שקיעת טולטק, תקופה נוספת של אי שקט בתקופה הפוסט-קלאסית המאוחרת נמשכה עד שנת 1428, אז הביסו האצטקים את העיר היריבה אזקוצוצלקו והפכו לכוח הדומיננטי במרכז מקסיקו. האימפריה האחרונה של הילידים המסואמריקנים נפלה לספרדים, בראשות הרנן קורטס, בשנת 1521.
