תוכן עניינים:
Sloths! The strange life of the world's slowest mammal | Lucy Cooke (מאי 2024)
עצלנים דו-שיניים
שני המינים בעלי העצלנים הדו-גרביים (משפחת Megalonychidae), הנקראים גם unaus, שייכים לסוג Choloepus. העצלן הדו-שיני של לינאוס (C. didactylus) חי בצפון אמריקה הדרומית ממזרח להרי האנדים ודרומה לאגן האמזונס המרכזי. העצלן הדו-גרביני של הופמן (C. hoffmanni) נמצא במרכז אמריקה הדרומית ודרומית, מניקרגואה לפרו ומערב ברזיל. ניתן להבחין בין שני המינים בצבע הפרווה שעל הגרון. בגרונו של הופמן בולט בגרון חיוור, ואילו לינאוס חשוך.
כמו העצלנים השלוש-רגליים, גם לעצלנים השניים-שכביים שכבה של שיער חום עבה וארוך-אפרפר עם אצות הצומחות בתוכו המכסה מעיל קצר של פרפר. אך בעוד ששערותיו החיצוניות של העצלן בעל שלוש הזרועות נסדקות לרוחב, לאלה של העצלן הדו-גרביני יש חריצים אורכיים המכילים אצות. שערת העור נפרדת על הבטן ותלויה על צדי גופה.
עצלנים דו-שיניים גדולים מעט יותר משל העצלנים בעלי השלושה. אורכם של הראש והגוף הוא 60-70 ס"מ (24–27 אינץ '), ומבוגרים שוקלים עד 8 ק"ג (17.6 פאונד), ואילו צעירים שוקלים רק 340 גרם (12 גרם) בלידתם. הגפיים הקדמיות עם שני הציפורניים ארוכות מעט יותר מהגפיים האחוריות, שיש בהן שלושה טפרים. אף על פי שלרוב היונקים יש שבע חוליות צוואר, ולתחתנים עם שלוש כפות יש שמונה או תשע, לעצלני השיניים בעלות השניים יש רק שש או שבע. בדרך כלל צייתנים וסומכים על צבעם המסתיר להגנה, עצלנים דו-גרדיים, אם הם נטועים, ינחרו וינשקו, ינשכו בפראות ויתקעו בחיקוקיהם החדים.
רווק נולד לאחר הריון של כמעט 12 חודשים. הצאצאים מגיחים ראש בראש ופניהם כלפי מעלה כשהאם תלויה. ברגע שהגפיים הקדמיות של התינוק חופשיות, הוא תופס את שיער הבטן של האם ומושך את עצמו לחזה. האם עוזרת לפעמים בלידה על ידי משיכת הצעירים. לאחר מכן האם לועסת דרך חבל הטבור, והעצלן הצעיר, לאחר שעיניו ואוזניו פעורות, נצמד לפרוות האם במשך כחמישה שבועות. לאחר שהיא עוזבת את האם, היא מגיעה לבגרות בעוד שנתיים-שלוש. בשבי, שני עצלנים מלאי רגליים חיו יותר מעשרים שנה; אורך החיים המרבי נחשב ליותר מ 30.
סיווג ופליאונטולוגיה
כל העצלנים נכללו בעבר במשפחת Bradypodidae, אך נמצא כי העצלנים הדו-זוגיים הם ממשפחה שונה, Megalonychidae, שקרובי משפחתה הנכחדים, העצלנים הקרקעיים, נעה בעבר לאזורים ביבשת צפון אמריקה עד לאלסקה ו דרום קנדה. מינים שונים של עצלנות קרקעיים השתנו מאוד בגודל. רובם היו קטנים, אך האחד, העצלן האדום הענק (Megatherium americanum), היה בגודל של פיל; אחרים היו גבוהים כמו ג'ירפות של ימינו. תקופת ההכחדה של עצלנות האדמה חופפת בערך עם סיום עידן הקרח האחרון והגעת בני האדם לצפון אמריקה. עצלנים מקובצים עם נמלים לפי הסדר פילוסה, שמהווה, יחד עם הארמדילוס, את הלוחית Xenarthra.
