וולטר א. פרנלד, במלואו וולטר אלמור פרנלד, (נולד ב- 1859, קיטרי, מיין, ארה"ב - נפטר ב -26 בנובמבר 1924, ווברלי, מסצ'וסטס), רופא ומנהל אמריקני, שהיה ידוע בעבודתו עם מוגבלות שכלית בסוף ה -19. ותחילת המאה העשרים.
לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר לרפואה במיין בשנת 1881, עבד פרנלד (1882–87) בבית חולים בוויסקונסין. בשנת 1887 הוא הפך להיות רב פקד של בית הספר למסצ'וסטס לחסרי נפש (לימים מכונה מרכז פיתוח לפיתוח וולטר א. פרנלד) בוולטם. המוסד, שהוקם על ידי סמואל גרידלי האו בשנת 1848, היה המקלט הציבורי הראשון בארצות הברית שנוצר במיוחד כדי להכיל אנשים עם מוגבלות שכלית. שם הפך פרנלד לתומך בולט במיסוד אנשים עם מוגבלות שכלית. במשך שנים רבות הוא כתב על מה שהוא כינה "הנטל של חלשים אופקים" על שאר החברה, ואף שהוא דוגל בטיפול האנושי בנכים אינטלקטואלים, הוא היה תומך פעיל בסטריליזציה בלתי רצונית, באותה תקופה שחוקקים מחוקקי המדינה קיבלו חוקי אוגניקה ברחבי הארץ.
פרנלד שינה חלק מהשקפותיו לפני סוף חייו. הוא הפך לתומך בשיבוץ קהילתי עבור רבים מאלו שאפיין בעבר כחלק מ"כיתה טפילית וטורפת ", ובסופו של דבר העביר תושבים מוסדיים רבים למגורים קטנים יותר קהילתיים. הוא גם בא לדחות עיקור בכפייה.
