אנתרופולוגיית גוף בום

גוף הקשת, כל אחד מאות מאות שרידים אנושיים שמורים באופן שונה, הנמצאים בביצי כבול טבעיים, בעיקר בצפון ובמערב אירופה, אך גם במקומות אחרים. ביצות כאלה הן סביבות אנאירוביות (נטולות חמצן), מצב שמונע ריקבון. הם גם כבדים עם טאנינים, קבוצה של כימיקלים המופיעים באופן טבעי בשימוש בעור שיזוף. הטנינים משמרים חומרים אורגניים כמו גופי אדם, כולל הרקמות הרכות ותכולת מערכת העיכול.

גופות בפקקים נמצאו באופן שונה עם גרונות חתוכות, גפיים כרותות, עצמות שבורות, חבלים סביב הצוואר, חוטים שנמשכו דרך העור וסימנים אחרים המרמזים על אפשרות שהם נהרגו או נרצחו. עם זאת, הם בדרך כלל נמצאים גם במהלך תהליך חיתוך כבול, סוג של צמחיה דחוסה שניתן להשתמש בהם לדלק ולמטרות אחרות. מצב זה סיבך את מאמצי הארכיאולוגים להבין את התהליכים שדרכם הגיע גוף נתון בביצה מסוימת, שכן גופים שרק חלקם שלמים עשויים להצביע על נזק לאחרונה ולא על פעולות שהתרחשו בזמן המוות.

בסוף המאה העשרים ותחילת המאה העשרים ואחת השימוש בטומוגרפיה צירית ממוחשבת, בדיקת DNA וטכניקות אחרות עזרו לפתור כמה מהמסתורין סביב גופי הביצים. לדוגמה, ניתוחים גנטיים ועצמות הראו כי ווינדבי גירל, גוף שהתגלה בגרמניה ונחשב בעבר לנקבה בגלל המסגרת הקלה והשיער הארוך שלו, היה למעשה זכר חסר תזונה, והשרידים נקראים כיום ווינדבי I. במשך שנים מדענים תמהו על כך. מותו של גראובל מאן, שנמצא בדנמרק - גרונו נחתך וראשו ניפץ פנימה, מה שמרמז על טקס של כמה שלבים - אך כעת ידוע כי הפגיעה בגולגולת נגרמה בגלל משקל הכבול סביבו.

בדרך כלל מוצבים גופות של קשת במוזיאונים. איש טולונד הוא אולי האדם המפורסם ביותר. שרידיו, כמו גם אלה של אלינג וומן, שנמצאו בקרבת מקום, מוצגים במוזיאון סילקבורג בסילקבורג, דנמרק.