תרכובת כימית טריגליצרידית

טריגליצריד, כל אחד מקבוצה חשובה של ליפידים טבעיים (רכיבים מסיסים בשומן של תאים חיים). הטריגליצרידים הם אסטרים שבהם שלוש מולקולות של חומצת שומן אחת או יותר קשורות לאלכוהול גליצרול; הם נקראים על פי מרכיבי חומצות השומן; למשל, טריסטרין מכיל שלוש מולקולות של חומצה סטארית ואולודיסטרין, אחת של חומצה אולאית ושתי של חומצה סטארית. סוגי הטריגליצרידים בבעלי חיים משתנים בהתאם למין ולהרכב השומנים במזון.

ליפיד: עיכול חומצות שומן תזונתיות

חומצות בתזונה הן טריגליצרידים, המכונות באופן כללי שומנים. אצל בני אדם, שומן מהווה חלק חשוב מהתזונה, ובמדינות מסוימות

טריגליצרידים בבעלי חיים וכנראה בזרעי צמח מתפקדים כמחסני אנרגיה. ביונקים הם מאוחסנים ברקמת שומן עד הצורך, ואז הם מתפרקים למולקולה של גליצרול ושלוש מולקולות של חומצת שומן. האחרונים משתלבים עם אלבומין, חלבון בפלסמת הדם, ונשאבים בזרם הדם לאתרי שימוש. הטריגליצרידים משמשים גם כבידוד וריפוד לאיברים אצל בעלי חיים.

טריגליצרידים צמחיים רבים (שמנים) נוזלים בטמפרטורת החדר, שלא כמו בעלי החיים; בנוסף, הם מכילים מגוון גדול יותר של חומצות שומן. ניתן להקשיח שמנים צמחיים על ידי טיפול במימן בלחץ.

באלקלי, הטריגליצרידים מתפרקים (מאושרים) ליצירת גליצרול ושלוש מולקולות סבון (מלחי חומצות השומן).